Chiasso est une commune frontalière importante, la cinquième commune du canton en nombre d'habitants, c'est un important centre de tri et de transit, avec sa gare ferroviaire internationale. En outre, elle abrite deux bureaux de douane importants grâce auxquels elle est également devenue un centre économique et financier d'une importance considérable. Chiasso est également célèbre pour le carnaval de Nebiopoli, organisé depuis 1960, l'un des carnavals les plus importants de Suisse italienne, Chiassodanza, festival organisé depuis 1989 ; Festate, un événement musical qui a lieu un week-end généralement dans les derniers jours de juin, organisé depuis 1991 ; ChiassoJazz, festival de culture et de musique jazz.