Chiasso ist eine wichtige Grenzgemeinde, die fünftgrößte Gemeinde des Kantons nach Einwohnerzahl, ein wichtiges Umschlags- und Transitzentrum mit einem internationalen Bahnhof. Darüber hinaus beherbergt es zwei wichtige Zollämter, wodurch es sich auch zu einem Wirtschafts- und Finanzzentrum von erheblicher Bedeutung entwickelt hat. Chiasso ist auch berühmt für den Karneval von Nebiopoli, der seit 1960 organisiert wird, einer der wichtigsten Karnevale in der italienischen Schweiz, Chiassodanza, ein Festival, das seit 1989 organisiert wird; Festate, eine Musikveranstaltung, die normalerweise an einem Wochenende in den letzten Junitagen stattfindet und seit 1991 organisiert wird; ChiassoJazz, Festival der Jazzkultur und -musik.